Resident Evil 2 - продолжение культовой хоррор-бродилки с зомби, мертвяками и прочей нечистью. Действие игры разворачивается через два месяца после уничтожения секретной подземной лаборатории, в которой проводились биологические эксперименты фармацевтической компании Umbrella. Жители Раккун-Сити превращены в зомби с помощью биологического оружия T-вируса. Игроки управляют одним из двух главных героев (либо полицейским-новичком Леоном С. Кеннеди, либо студенткой колледжа Клэр Редфилд), которые пытаются сбежать из города, одновременно разыскивая выживших и расследуя возможности нового биологического оружия.
Игровой процесс Resident Evil 2 практически такой же, как и в первой части, и включает в себя сочетание сражений, исследований и решения головоломок. Игроки перемещаются с помощью серии заранее определенных ракурсов камеры и управляют своим персонажем посредством клавиатуры, как и в большинстве игр ужасов на выживание той эпохи. Бой как таковой довольно примитивен и, чтобы компенсировать это, боеприпасов не хватает, что вынуждает игроков выбирать между тем, стоит ли вступать в бой или пытаться сбежать.
История в основном представлена с помощью роликов, как внутриигровых, так и в виде компьютерной графики, однако есть также ряд предметов (дневники и заметки). Они часто дают дополнительное представление о происходящем в целом повествовании, но некоторые из них более важны, поскольку они предоставляют информацию, относящуюся к решению головоломок или, намекают на то, куда двигаться дальше.